スパーズのディラン・ハーパーが、来季をベンチスタートの「シックスマン」役で迎える可能性があると、RealGM Wiretap が関係者の話として報じた。ガードの層が厚く、ディアロン・フォックスとステフォン・キャッスルが現時点でハーパーより序列が上にあるという。
RealGM Wiretap によると、フォックスはテンポの管理と攻撃の組み立てで若い2人のガードより優位にあり、ファイナルで苦戦した後もその差は変わっていない。そのため、フォックス自身がベンチに回らない限り、ハーパーが先発の座を奪う可能性は低いという。また、フォックス、キャッスル、ハーパーの3人のうち誰かが外角からのシュートを大きく改善しない限り、3人の同時先発も考えにくいと伝えられた。
ベンチ起用の見通しがある一方、リーグの評価者はハーパーの将来性に熱心だという。スカウト、コーチ、球団幹部は、ペイント内でのフィニッシュ、ボールを持った相手に対する守備、20歳でNBAファイナルの舞台に立った落ち着きに感心したと同メディアは伝える。関係者はハーパーを、本物のスーパースターへの道を歩んでいると表現した。
ビクター・ウェンバンヤマがスーパーマックス契約を見送ったことも、チーム内に犠牲を払う空気を作ったという。理由の一つは、ハーパーの新人契約が終わった後に支払う財政的な余力をスパーズに残すためだった。ハーパー側の事情を知る関係者によると、本人は来季に控えを受け入れる必要があるかもしれないと理解している。ハーパーは昨季、ザ・アスレチックにシックスマン役について問われ、現シックスマン賞受賞者のケルドン・ジョンソンが本当のシックスマンで、自分は控えの一人にすぎないと答えていた。
ジョンソンの契約延長の見通しは不透明で、スパーズが来季のガードの起用をどう組むかは、まだ決まっていない。
用語・人名メモ
- シックスマン — 先発ではなく、ベンチから最初に出場する主力選手を指す呼び方。
- スーパーマックス契約 — 所属チームが結べる、選手向けの最高水準の大型契約のこと。
- 新人契約 (ルーキー契約) — ドラフトで指名された選手が最初に結ぶ契約で、その期間が終わると次の契約を結ぶことになる。
- サンアントニオ・スパーズ — テキサス州サンアントニオを本拠地とする NBA のチーム。
出典: RealGM Wiretap