2001年にレイカーズで優勝したホレス・グラントが、レブロン・ジェームズの退団はチームに大きな空白を残すと語った。heavy.comが、グラントの Action Network での発言を伝えた。
heavy.comによると、グラントは Action Network の取材に、ジェームズほどの選手が去るのは、たとえ50歳でも良いことではないという趣旨で答えた。一方でジェームズが42歳で高いレベルのプレーを続けていることを称賛し、ファンだとも語った。グラントは、レイカーズがルカ・ドンチッチのトレードで獲得した時点で、ジェームズは球団がドンチッチを中心にチームを作っていく流れを察していたはずだとも述べた。
ジェームズは6月、24シーズン目は別のチームでプレーするとレイカーズに伝えた。ロサンゼルスでは8年間在籍し、2020年の優勝も経験している。レイカーズを取材するジョバン・ブハ記者はポッドキャスト Buha's Block で、当時この決断を双方の合意によるものと語っている。同記者によると、レイカーズはドンチッチ (ガード) とオースティン・リーブス (ガード) の周りを、より若く、運動能力が高く、守備力のある形にしたい考えで、ジェームズは新しい環境を求めていた。
heavy.comは過去の例も挙げている。ジェームズは2010年にクリーブランド、2014年にマイアミ、2018年にクリーブランドを離れ、いずれのチームも翌シーズンはプレーオフに進めなかった。ジェームズは昨季、41歳で平均20.9得点、6.1リバウンド、7.2アシストを記録している。
グラントは、レイカーズがジェームズの抜けた穴を過小評価すべきではないと指摘している。
用語・人名メモ
- ホレス・グラント — 2001年にレイカーズで優勝した元選手で、今回 Action Network の取材に答えた。
- ルカ・ドンチッチ — レイカーズのガード。グラントはジェームズの退団後、球団が彼を中心にチームを作っていくと見ている。
- オースティン・リーブス — レイカーズのガード。ブハ記者はドンチッチとともに、チームが周囲を固める中心として名を挙げた。
- ジョバン・ブハ — レイカーズを取材する記者で、ポッドキャスト Buha's Block でジェームズの退団について語った。
出典: heavy.com