ヒューストン・ロケッツは2012年のドラフトでロイス・ホワイトをファーストラウンド16位で指名した。しかし入団後、メンタルヘルス関連の問題により長期にわたり活動から離脱し、複数の NBA チームを経由した後、プレー機会は限定的なものに終わった。
ホワイトは大学時代に平均13.4得点、9.3リバウンド、5.0アシストを記録していたが、大学時代のサスペンションと飛行恐怖症が報じられていた。ロケッツはこれらの懸念を承知で指名したが、入団後は問題が顕在化した。チームがバス移動での対応を認めたにもかかわらず、11月と12月の大部分で報告義務を果たさず、その後 D-League 傘下のリオグランデバレー・バイパーズに送られた。
バイパーズではホワイトが16試合に出場し、平均11.4得点、5.7リバウンド、3.3アシストを記録したが、メンタルヘルス関連の問題は引き続き影響を与えた。翌年の夏、ロケッツはホワイトをフィラデルフィア・76ers にトレードした。その後、ホワイトはサクラメント・キングスと10日間契約を結び、3試合で約9分間プレーして NBA での活動を終えた。
当時のロケッツ GM ダリル・モーレイは2014年に、ホワイトを『最悪のファーストラウンドピック』と評している。同年のドラフトでロケッツが見送った選手には、ドレイモンド・グリーンやクリス・ミドルトンがいた。その後、ホワイトはカナダのプロバスケットボール・リーグで2017年の MVP、2017年と2018年のリーグ優勝を経験した。
用語・人名メモ
- ドラフト — NBA チームが未契約選手を順番に獲得する制度。上位から選べるため、成績が悪かったチームが有力新人の指名権を得やすい。
- D-League — NBA の傘下リーグ。大学やドラフト下位の選手が経験を積む場として機能する。
- 10日間契約 — NBA での短期的な雇用契約。この期間でのパフォーマンスを見て、その後の扱いが決まる。
- メンタルヘルス — 心身の健康状態のうち、心の健康を指す。ホワイトはこうした問題でシーズン中に活動から離脱した。
ホワイトは入団後のメンタルヘルス関連の問題により NBA でのプレー機会を限定的なものとして終わらせ、その後プロバスケットボール・リーグの他地域での活動へと進んだ。