サクラメント・キングスは2026年ドラフト全体7位のダリウス・アカフ・ジュニアを指名した。Sports Illustratedは、オフの動きから同選手を中心に据える方針が読み取れると伝えている。
Sports Illustratedによると、キングスは2026年のドラフトでアーカンソー大出身のアカフ・ジュニアを全体7位で指名した。19歳のポイントガードで、守備には疑問の声があるものの、NBAのプレーへの適応には苦労しないと見込まれているという。キングスは過去20年でプレーオフ出場が1回にとどまっている。
同誌は、現在のロースターに本職の控えポイントガードがいないと指摘する。マリク・モンク (ガード) が控えの主なボール運び役になる見込みだが、アカフ・ジュニアの後ろに本職のポイントガードはいない。キングスは、ラッセル・ウェストブルックとの再契約を試みたと噂されたが、本人が引退を発表する前に提案を断ったと報じられた。理由は、キングスが昨季のような主力級の貢献ではなく、アカフ・ジュニアの指導役を求めたためとされる。
サマーリーグでは、キングスの幹部がSpotracのキース・スミスに、球団が非常に期待していると語った。アカフ・ジュニアは得点とパスの両面で優れた選手で、すでにリーダーの役割を担い始めており、チームを築く中心になれる選手だという趣旨の話だった。アカフ・ジュニア本人も7月上旬、NBC Sports Bay Area and Californiaのトリスティ・ロドリゲスに、勝てるバスケットボールを取り戻すために来たと話した。
キングスのロースターには、アカフ・ジュニアの控えとなる本職のポイントガードが現時点でいないと、Sports Illustratedは伝えている。
用語・人名メモ
- ポイントガード — ボールを運び、攻撃の組み立てを担うポジションで、ガードの一種。
- 全体7位指名 — ドラフトは各チームが順番に新人選手を指名する制度で、7位はその7番目の指名にあたる。
- サマーリーグ — シーズン前の夏に開かれる、新人や若手選手が中心の大会。
- キングス — カリフォルニア州サクラメントを本拠地とするNBAのチーム。