ユタ・ジャズのラウリ・マーカネンは NBA 10 シーズン目に入ったが、一度もプレイオフに出場していない。492 試合をプレーしたプレイオフ未経験者の中では 12 番目の記録を保有している。
マーカネンは 2017 年にドラフト 7 位でシカゴ・ブルズに入団。ルーキーイヤーには 49 点を挙げてルーキー・オブ・ザ・イヤー賞で 2 位に入った。その後クリーブランド・キャバリアーズへ移籍したのち、ジャズでプレーしている。
ジャズ移籍後、マーカネンは実力を発揮できるようになり、2023 年には初のオールスター選出と最優秀改善選手賞を受賞した。昨シーズン 10 月のスパーズ戦では 51 点を記録し、ジャズ選手による単一試合での 50 点超えは 1998 年のカール・マローン以来となった。
しかしジャズは再建の途上にあり、マーカネンの在籍中は一貫して勝ち星に結びついていない。プレイオフ出場経験なしという異例な状況に置かれながら、マーカネンは 29 歳で活躍できる年代にある。
用語・人名メモ
- ラウリ・マーカネン — ユタ・ジャズのフォワード。シューティング能力に優れた大型フォワード。
- ユタ・ジャズ — NBA ウエスタン・カンファレンス所属。現在は若い選手の育成を優先する再建期にある。
- オールスター — NBA のシーズン中盤に行われる、各カンファレンスの最高峰選手による試合。
マーカネンがジャズでプレイオフ出場の機会を得られるかは、同チームの再建の進捗にかかっている。
出典: Yahoo Sports