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身長5'9"の小柄なガード、イザイア・トーマスの2016-2017シーズンが現地ファンの間で話題だ。わずか一年で見せた劇的な活躍と、その直後の股関節怪我からの急落について、「本当は何が原因だったのか」と議論が盛り上がっている。
2016-2017シーズン、ボストン・セルティックスのイザイア・トーマスは驚異的なシーズンを送った。平均29.3得点（NBA当時のトップクラス）、得点効率でも平均を7.3ポイント上回る水準。セルティックスをリーグ最高の53勝に導き東カンファレンス1番シード（プレイオフで有利な位置づけ）を獲得した。当時のコーチBrad Stevens（戦術の巧妙さで知られる）のシステムの中で、トーマスはチームの中心的存在となった。
ところが翌シーズン、股関節の怪我がトーマスをとらえた。その後彼は、あのシーズンのパフォーマンスに戻ることができなかった。複数のチームに移籍しても怪我の影響から脱することができず、キャリアは大きく変わった。
現地ファンの間では、このコントラストについて様々な議論が交わされている。「怪我がすべてだった」という声もあれば、「結局あのシーズンだけの異常値では」という意見も。「Brad Stevens のコーチングの賜物」と評価する声もあれば、「メンタルの問題もあった」と指摘する声も。クラッチタイム（試合終盤の重要な場面）での活躍ぶりも高く評価されており、「あの年の活躍なら、クラッチプレイヤー・オブ・ザ・イヤーという賞があれば確実に候補だった」という声も上がっている。
巷の声
- 「股関節の怪我がすべてだった。Prime IT は本当に特別だった」
- 「あのシーズンだけ。彼にとってのアウトライアー。シューティングが異常に良かった時期だ」
- 「スティーブンスのコーチング傑作だ。あのシステムがあってこその成功」
- 「プレイヤーがこんなに速く落ちぶれるのを見たことがない」
- 「メンタルが関係してたんだと思う」
用語・人名メモ
- イザイア・トーマス — ボストン・セルティックスのポイントガード。身長5'9"（約175cm）と NBA では極めて小柄なプレイヤー
- ボストン・セルティックス — NBA の東カンファレンスのチーム。2016-2017年は53勝でリーグ最高成績
- Brad Stevens — セルティックスのヘッドコーチ。戦術的な采配の巧妙さで知られている
- 股関節の怪我 — 2017年以降、トーマスのパフォーマンスを大きく低下させた主要な要因とされている
- 東カンファレンス1番シード — プレイオフで最初の対戦相手が下位シードになることを意味する最も有利な位置づけ
その年の活躍が本当は何を意味していたのか、怪我とメンタルどちらが本当の理由だったのか。現地ファンの間でも議論が続いている。
巷の声は r/nba のスレからの意訳。出典: 元スレ (reddit)