r/nba で「ファイナルに一番長く出ていないチームはどこか」という話題が盛り上がっている。優勝争いの速報ではなく、古い歴史を掘り返して盛り上がる、通好みの雑談系スレだ。
話の中心はホークス (現在アトランタ拠点、かつてはセントルイスにあったフランチャイズ) だ。ホークスが最後にファイナルへ出たのは1960年代前半、まだチームがセントルイスにあった頃で、実に60年以上前になる。当時のポストシーズンではチーム内に黒人選手を一人しか残さなかったという指摘もあり、名センター、ビル・ラッセル (セルティックス黄金期を築いた伝説の選手) が『人種差別が酷いあの街のチームに出されるくらいなら引退する』と言ったエピソードも引き合いに出された。1980年代のドミニク・ウィルキンス (当時のホークスのエース) の頃も含めて弱いチームだったわけではないが、それでもファイナルには一度も届いていない。
さらに長く遠ざかっているのがキングス (現在サクラメント拠点) だ。前身はニューヨーク州にあった「ロチェスター・ロイヤルズ」で、最後にファイナルへ出た (優勝もした) のは1951年シーズン — 実に70年以上前になる。ホークスより長い記録で、スレでも「それでもキングスの最後のファイナルよりは最近」と皮肉られていた。ロチェスターのファンからは今も「うちにチームを戻してほしい」という声が出るほど、古参ファンの間では今も語り草の球団だ。
対照的なのがレイカーズ (NBA屈指の名門球団)。ファイナルから遠ざかっても最長9年 (2011年〜2019年) で復帰しており、数十年単位で低迷するホークスやキングスとは全く違う安定感を見せている。スレでは「お前らちょっと調子悪すぎない?」とレイカーズファンをからかう声も出ていた。加えて、当時は今よりプレーオフのラウンド数が少なく、2つの対戦シリーズを勝てばファイナル出場だった時代もある、という補足も出ており、時代によって『ファイナル出場』の重みが違う点も議論の的になっていた。
巷の声
- 「KDがウォリアーズに行ったのも納得。長年プレーオフで苦い思いをしてきたチームには見切りをつけたくなる」
- 「ホークスがセントルイスにいた時代、ポストシーズンでは黒人選手を一人しか残さなかったなんて話もあるらしい。ビル・ラッセルが『差別が酷いあの街のチームに出されるくらいなら引退する』と言ったのも有名な話」
- 「笑えるのは、それでもキングスの方が最後のファイナルからさらに時間が経ってるってこと」
- 「キングスファンがどうやって耐えてるのか本当にわからない」
- 「レイカーズの最長ブランクは9年 (2011〜2019年) らしい。お前らちょっと調子悪すぎない?」
用語・人名メモ
- ホークス — 現在アトランタ拠点のフランチャイズ。かつてセントルイスにあった1960年前後にファイナルへ出ていたが、それ以降一度も届いていない
- キングス — 現在サクラメント拠点。前身はニューヨーク州の『ロチェスター・ロイヤルズ』で、NBA全体の中でも最後のファイナル出場(1951年)から最も長く遠ざかっている球団
- ビル・ラッセル — セルティックスの黄金期を築いた伝説的センター。人種差別を理由にホークスへの移籍を拒否したエピソードで知られる
- レイカーズ — NBA屈指の名門球団。ファイナル出場が途切れても最長9年で復帰しており、ホークスやキングスとは対照的な安定感を誇る
- ドミニク・ウィルキンス — 1980年代のホークスを支えたエース。チーム自体は弱くなかったが、それでもファイナルには届かなかった
- KD(ケビン・デュラント) — 移籍を繰り返してきたスター選手。長年低迷するチームを離れ、優勝しやすい環境を求めてウォリアーズに加入したことで知られる
優勝争いとは無縁の球団史トリビアだが、こういう掘り下げ議論はシーズンオフの定番として今後も盛り上がりそうだ。
巷の声は r/nba のスレからの意訳。出典: 元スレ (reddit)