Yahoo Sportsのケビン・オコナー氏とトレイ・カービー氏が、アトランタ・ホークスにチームの中心となる「ナンバーワン選手」がいるのかを議論した。昨季後半に好調だったホークスのさらなる飛躍には、ジェイレン・ジョンソンらの成長が必要だと話している。
ホークスは昨季後半、NBAでも上位に入るロスターを持つチームの一つだったと紹介された。プレーオフでは1回戦で、最終的に優勝したニューヨーク・ニックスと対戦。その後、夏に大幅なチーム変更もあったという。
オコナー氏らは、東カンファレンスのフィラデルフィア・セブンティシクサーズ、ボストン・セルティックス、デトロイト・ピストンズと比べ、ホークスにはトップクラスの選手が見当たらないと指摘した。ジェイレン・ジョンソン、またはニキール・アレクサンダー・ウォーカーが成長すれば、チームがさらに前進する可能性があるとの見方を示した。
特にジョンソンについては、プレーオフで相手のOG・アヌノビーやミカル・ブリッジズに対応される場面があったと説明。ボールを多く持つ選手にとって重要だとして、外角シュートの向上が鍵になると話した。アレクサンダー・ウォーカーは昨季の最優秀躍進選手賞（MIP）受賞者として紹介され、ジョンソンを支える存在になり得るとされた。
用語・人名メモ
- アトランタ・ホークス — 米ジョージア州アトランタを本拠地とするNBAチーム。
- 東カンファレンス — NBAを東西に分けた2カンファレンスの一つで、ホークスやニックスが所属する。
- MIP — Most Improved Playerの略で、NBAで最も成長した選手に贈られる賞。
- プレーオフ — レギュラーシーズン後に行われる、NBAの優勝チームを決める大会。
ホークスにナンバーワン選手がいるのか、ジョンソンがその水準に到達できるのかが議論された。
出典: Yahoo Sports