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NBA全体を揺るがす決定ではなく、ポートランドの地元ファンを中心に広がる所有権と本拠地をめぐる不安だ。著名コメンテーターのビル・シモンズが、チーム買収後の移転という最悪のシナリオに言及し、現地掲示板で議論が熱を帯びている。
ビル・シモンズ（NBA論評で知られる米国のコメンテーター）は、トム・ダンドン（NBAチームのオーナー候補として名前が挙がる実業家）が、拡張チームの想定価格が70億〜80億ドル（約1兆500億〜1兆2000億円、NBAに新チームを加える際の参加料として見込まれる巨額の金額）なのを見て、ポートランド・トレイルブレイザーズ（オレゴン州ポートランドを本拠地とするNBAチーム）を42億5000万ドル（約6375億円、拡張チームより安く既存チームを買えるという仮定の価格）で買い、別の都市へ移すのではないかと懸念を示した。これは移転計画が決まったという話ではなく、シモンズの推測だ。
移転にはNBAの他オーナーによる承認が必要とされる。候補として名前が出やすいラスベガスやシアトルへブレイザーズを移せば、新規拡張ではなくなるため、各オーナーが拡張参加料を受け取れなくなるという見方がある。一方、現地ファンの中には、リーグとオーナーが地元ファンより利益を優先する可能性を疑う声もあり、制度上の歯止めだけでは安心できないという空気が強い。
背景には、ブレイザーズがポートランドに残るには新アリーナ計画だけでは不十分だと、チーム社長が前週の会合後に語ったとされる事情がある。実際に移転が決まったわけではないが、アリーナ建設費や公的支援をめぐる交渉が、チームの将来を左右する局面に入っていると受け止められている。
シアトルではかつてのスーパーソニックス（2008年にオクラホマシティーへ移転した元NBAチーム）の復活が期待され、ラスベガスも新チーム候補とみられている。そのためポートランドのファンには、メンフィス・グリズリーズ（テネシー州メンフィスを本拠地とするNBAチーム）、スーパーソニックス、ブレイザーズが約30年の間に失われるのではないかという、太平洋岸北西部全体への危機感も広がっている。
巷の声
- 「仮に移転したくても、オーナー全員の承認が必要だ。ラスベガスやシアトルには行けないだろう」
- 「拡張チームなら各オーナーに1人あたり約5億ドル（約750億円）の分配がある。既存チームの移転で、その大金を手放すとは考えにくい」
- 「制度上は止められても、オーナーやリーグ事務局を信頼できないというファンの気持ちは分かる」
- 「ポートランド市との交渉が、アリーナだけでなく残留そのものを条件にしているように見えてきた」
- 「シアトルのスーパーソニックス復活が近い時期に、ポートランドからブレイザーズまで失うのは耐えられない」
用語・人名メモ
- トム・ダンドン — NBAではシャーロット・ホーネッツのオーナー候補として名前が挙がる実業家で、NHLのカロライナ・ハリケーンズを所有している。
- ポートランド・トレイルブレイザーズ — オレゴン州ポートランドを本拠地とするNBAチームで、地元に根付いたファン基盤を持つ。
- NBA拡張 — リーグに新しいチームを加えること。新オーナーはリーグに多額の拡張参加料を支払う。
- 本拠地移転 — チームを別の都市へ移すこと。NBAではリーグと他オーナーの承認が大きな条件になる。
- ビル・シモンズ — NBAを扱う記事やポッドキャストで知られる米国のコメンテーターで、今回の移転懸念を語った人物。
今後はポートランドのアリーナ交渉と、ダンドンによる買収・移転構想が実際に存在するのかが焦点になる。
巷の声は r/nba のスレからの意訳。出典: 元スレ (reddit)