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NBAの新規参入候補地としてラスベガスが有力視される中、今年トレイルブレイザーズを買収したばかりのオーナーが、実はそのラスベガス拡張チームのオーナーになるチャンスを自ら見送っていたと報じられた。ニュースそのものより、この報道をきっかけに現地ファンの間で「次の拡張都市はどこがふさわしいか」という別の議論が盛り上がっている。
米スポーツビジネス専門メディア SBJ (Sports Business Journal) によると、トレイルブレイザーズ (オレゴン州ポートランド拠点のチーム) の新オーナー、トム・ダンドン氏は、NBAがラスベガスに新規拡張チームを作る計画を検討していた際、その拡張チームのオーナー枠に応募できる立場にありながら見送り、代わりに既存チームであるトレイルブレイザーズの買収を選んだという。ダンドン氏はアイスホッケーリーグ NHL のキャロライナ・ハリケーンズのオーナーでもある実業家で、トレイルブレイザーズは2024年に彼が買収したばかりの新参オーナー。NBAは現在の30チーム体制から32チームへ拡張する構想を進めており、ラスベガスとシアトルが最有力候補地とされている。
この報道を受けて、スレでは「そもそも次の拡張はどこにすべきか」という論争に発展した。特に盛り上がったのがノースカロライナ州で、州都ローリーとテネシー州のナッシュビルが候補地として挙がったものの、ノースカロライナには既にホーネッツ (シャーロット拠点) があるため「同じ州に2チームは共存できるのか」という懐疑論が強い。ある投稿は、複数チームを抱える州は現状カリフォルニア (4チーム)、テキサス (3チーム)、ニューヨーク・フロリダ (各2チーム) のみで、いずれも人口2000万人超の大きな州だと指摘。ノースカロライナは人口約1120万人、ナッシュビルのあるテネシー州は約730万人しかなく、「その規模で2チーム目を支えられるのか」という懸念が根強い。
一方で市場の重複を懸念する声もある。テネシー州ではすでにNHLのプレデターズやNFLのタイタンズが人気を集めており、そこにNBAチームを新設しても定着するかは未知数だという見方が出ている。ダンドン氏本人への評価は割れており、「拡張入札を蹴ってこっちの球団を買ったこの人物になぜオーナー資格が認められたのか」という辛口の反応も見られた。
巷の声
- 「え、ノースカロライナに2チームってマジで言ってんの!?」
- 「ローリーやナッシュビルとか言う人いるけど、グリズリーズやホーネッツのオーナーが黙って許すわけないだろ、正当な反対理由もあるし」
- 「そもそもナッシュビルの人ってグリズリーズにそんな思い入れあるの? 普通に知らないんだけど」
- 「複数チーム抱えてる州って今のところ一番デカい4州だけなんだよな。カリフォルニアなんて4チームだぞ」
- 「『カリフォルニア3チーム』って言われて、あ、キングス忘れてた…キングスファンごめん」
用語・人名メモ
- SBJ (Sports Business Journal) — 米国のスポーツビジネス専門メディア。球団売買やリーグ経営の内部事情を報じることで知られる
- トム・ダンドン — トレイルブレイザーズの新オーナー。NHLキャロライナ・ハリケーンズのオーナーでもある実業家
- NBA拡張 (エクスパンション) — 現行30チーム体制から新規チームを追加する構想。ラスベガスとシアトルが有力候補地とされる
- トレイルブレイザーズ — オレゴン州ポートランドを本拠地とするチーム。2024年にダンドン氏が買収
- ホーネッツ — ノースカロライナ州シャーロットを本拠地とするチーム。同州に新規チームができると市場が重複する懸念がある
拡張都市の最終決定はまだ先の話で、続報が出るかどうかも含めて動向を追いたい。
巷の声は r/nba のスレからの意訳。出典: 元スレ (reddit)