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米メディアの人気ポッドキャストで、トレイルブレイザーズの新オーナーがチームをポートランドから移転させようとしているとの観測が報じられた。まだ噂の域を出ないが、現地ファンの間では穏やかではない空気が広がっている。
「ザ・フープ・コレクティブ」(ESPN の記者ブライアン・ウィンドホースト = 通称ウィンディと、記者ティム・マクマホンが送る人気 NBA ポッドキャスト) で、20 分にわたってこの話題が取り上げられた。内容は、トレイルブレイザーズのオーナーであるトム・ダンドン氏が、ポートランドに何のゆかりもないことを理由に、チームを別の街へ移す方向であらゆる手を尽くしているのではないか、という観測。あくまで番組内での分析であり、球団やリーグからの公式な発表ではない。
トレイルブレイザーズは 1970 年からポートランドを本拠地とする老舗フランチャイズ。一方でこの街には、かつて NBA チームを失った記憶が生々しく残る。かつて同じ地域にあったシアトル・スーパーソニックス (NBA チーム) は 2008 年にオクラホマシティへ移転し、今のオクラホマシティ・サンダーになった経緯がある。もしブレイザーズまで移転となれば、太平洋岸北西部という同じ地域から NBA チームが 3 度目の流出をすることになり、地元の反応が強いのはこの歴史的な背景による。
移転先候補として名前が挙がりやすいのがシアトル。スーパーソニックス復帰を長年待ち望んできた土地であり、実現すればブレイザーズとの対抗心も含めて盛り上がるとの見方がある一方、コメント欄では「ポートランドが健在なら歓迎ムードはここまでにならない」という冷静な声も出ている。
巷の声
- 「NBA が太平洋岸北西部から 3 つ目のフランチャイズを奪うことになったら、さすがに気まずい空気になるぞ」
- 「もしこれが本当なら、シアトルの人たちはブレイザーズがまだポートランドにいる前提での復帰ほどは盛り上がらないと思う。あのライバル関係があってこそのスーパーソニックス待望論だったから」
- 「シアトルはスポーツ熱が高い街。ブレイザーズがポートランドに残ろうが残るまいが、ソニックスが戻ってくれば普通に歓迎されるよ」
- 「金持ちが地域にとって大事なものを『他の街の方が儲かる』というだけの理由で買い取って動かせてしまう、これを止める法律が要る。あと、このオーナーは正直ただの残念な人間だと思う」
- 「億万長者に重税をかけて、そもそもプロスポーツチームをおもちゃみたいに買えないようにすればいいだけの話」
用語・人名メモ
- トム・ダンドン — トレイルブレイザーズの現オーナー。NHL のカロライナ・ハリケーンズも保有しており、今回の観測ではポートランドの地元とのつながりが薄いことが移転検討の理由とされている
- トレイルブレイザーズ — 1970 年発足、ポートランド (オレゴン州) を本拠地とする NBA チーム。地域では長年愛されてきた老舗フランチャイズ
- シアトル・スーパーソニックス — かつてシアトルを本拠地としていた NBA チーム。2008 年にオクラホマシティへ移転し、現在のオクラホマシティ・サンダーになった。シアトルではこのチームの復帰を望む声が根強い
- ザ・フープ・コレクティブ — ESPN の記者ブライアン・ウィンドホースト (通称ウィンディ) とティム・マクマホンが送る NBA ポッドキャスト番組。今回の移転観測はこの番組内で語られた
球団側からの正式なコメントはまだなく、今後の続報でどこまで具体的な話なのかが見えてくる。
巷の声は r/nba のスレからの意訳。出典: 元スレ (reddit)