2025-26シーズンを丸ごと休んだベン・シモンズが、インスタグラムにバスケットボールのゴール近くに立つ写真を投稿した。復帰を明言してはいないが、フィラデルフィア・76ersへの復帰を伝える報道が出るなかでの投稿として注目された。
Yahoo Sportsによると、シモンズは写真に「物語を変えたいとは思わない。栄光も、挫折も、痛みも、時間も、教訓も、そのすべてを受け入れている。どの章も、ほかの方法では築けなかったものを自分の中に築いてくれた。これまでの歩みに感謝し、今の自分を誇りに思う。この先どこへ向かうにも準備はできている」という文章を添えた。復帰を直接発表したものではないが、投稿の時期と文面が話題になった。76ersはシモンズがNBAのキャリアを始めたチームで、同選手はここでオールディフェンシブ・ファーストチームに2度選ばれている。
シモンズは2024-25シーズン中にブルックリン・ネッツから解雇(契約を打ち切られること)され、その後ロサンゼルス・クリッパーズでプレーした。クリッパーズでは18試合に出場し、1試合平均2.9得点、3.8リバウンド、3.1アシストだった。2025-26シーズンは自らの意思で全休している。長年、背中や神経の問題でプレーに影響が出ており、体を整えることに専念するためだったという。ニューヨーク・ニックスからの最低年俸での1年契約の提示も断り、他球団とも契約しなかった。
休養中は釣りの世界にも進出し、サウスフロリダ・セイルズ・アングリング・クラブの共同オーナー兼釣り人を務めている。2026年5月には、バハマのウォーカーズ・ケイで行われたブルー・マーリン・オープンでチームが優勝した。シモンズは昨年12月にもジ・アスレチックの取材に「もうすぐ30歳になる。ベン・シモンズにとって最善の決断をしなければならない。動けない、跳べない、当たりを受けられないのは楽しくない」と語っていたが、その時点で復帰は実現しなかった。
シモンズがNBAに復帰するのか、するならどのチームなのかは、投稿では示されていない。
用語・人名メモ
- オールスター — リーグの人気・実力上位の選手が出場する年に一度の祭典で、シモンズは3度選ばれている。
- オールディフェンシブ・ファーストチーム — その年の守備面で優れた選手を選ぶ表彰で、シモンズは2度受賞している。
- 解雇(ウェイブ) — 球団が選手との契約を打ち切ること。シモンズは2024-25シーズン中にネッツから解雇された。
- 76ers — ペンシルベニア州フィラデルフィアを本拠地とするNBAのチームで、シモンズがNBAキャリアを始めた球団。
出典: Yahoo Sports