Lakers がビッグマン補強を目指し、Jaden Hardy を Denver Nuggets の Zeke Nnaji とトレードする案が浮上している。ケスラーとルーニーの相次ぐ怪我で前線が手薄な Lakers の対応として報じられた。
Lakers はセンター・パワーフォワード補強を求めている。Walker Kessler は昨シーズン肩の手術後わずか 5試合にとどまり、Kevon Looney も怪我により限定的な出場になっている。候補の Zeke Nnaji は 2023年 NBA チャンピオン Denver Nuggets に所属するビッグマンで、Nuggets が Minnesota Timberwolves と対戦した際には Nikola Jokic と Jonas Valanciunas の後ろで平均 5.0ポイント、9.5分間の出場を記録。3ポイントシュートも放つフロアストレッチャー（ビッグマンながら外側でも機能する選手）として評価されている。
Lakers が送り出す Hardy は Dallas Mavericks でバックアップポイントガード としての実績がある。昨シーズン Washington Wizards では 23試合に出場し、キャリアハイの 12.6ポイント、3ポイント成功率 42%で平均 2.5本の 3ポイントシュートを決めた。ただ Lakers ではポイントガード が充実しており（Luka Doncic、Austin Reaves、Quentin Grimes、Collin Sexton、Bronny James、ルーキーの Cameron Carr など）、出場機会が見込みにくい。
Nuggets 側にとってもメリットがあるという分析。Jamal Murray の後ろのバックコートを補強する必要があり、Tyus Jones との再契約や Lonnie Walker IV の獲得に加えて、Hardy のような選手を想定している。DaRon Holmes II が第 3シーズンで主要な役割を担うとみられる中、Nnaji はフロントコートに余剰感があるという事情がある。
用語・人名メモ
- フロアストレッチャー — 3ポイントシュートが打てるビッグマン。守備位置を引き出すことでペイント内を広げる戦術に活躍
- Zeke Nnaji (ジーク・ナジ) — Denver Nuggets のビッグマン。2023年 NBA チャンピオン獲得メンバー
- Jaden Hardy (ジェイデン・ハーディ) — ポイントガード。Dallas Mavericks でバックアップとしての実績を積んだ
- Walker Kessler (ウォーカー・ケスラー) — Lakers のセンター。肩の手術で昨シーズンは出場が限定された
このトレード案が現実になるかどうかはまだ決まっていない。
出典: heavy.com