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フィラデルフィア・76ersの練習でジョエル・エンビードが遅刻したという逸話を放送で紹介した名物アナウンサーのマイク・ブリーン氏が、レブロン・ジェームズ本人に否定されたことを受けて謝罪した。プレシーズン開幕戦の何気ない一幕が、リーグ有数の実況者の口から思わぬ騒動に育った。
ブリーン氏はMSGネットワークで76ers対ニューヨーク・ニックスのプレシーズン初戦を実況し、第4クォーターに、練習にエンビードが数分遅れて現れ、レブロンが𠮟ったという話を紹介した。聞いた相手は「信頼できる人物」で、狙いはレブロンがすでにチームにもたらしているプロ意識と責任感を伝えることだったという。水曜のESPNへの取材では「話がこう解釈されたことがとても残念だ」と述べ、遅刻したのがエンビードだったからこそニュースになった、と振り返った。試合は76ersが120-97で勝っている。
レブロン側が否定したことで、現地の関心は誰の説明を信じるかに移った。ブリーン氏は自ら誤りを認めておらず、ナーサーHCもエンビードが遅刻していないとは言っていない、という指摘が目立つ。ファンの中には、過去にタイリース・マクシーがエンビードの遅刻を公然と批判した例や、ロッカールームにいなかった記者が別の騒動を報じた例を引き合いに出す声もある。地元メディアは、数分遅れて治療を受けていただけの誤解だった可能性を指摘している。
ESPN関係者が公の場で謝罪するのは珍しく、「あのクリッパーズの一件の後だけに新鮮だ」という受け止めも出た。一方で、レブロン獲得後のチームでは話題が大きくなりがちだとして、「レブロンを迎えるというのはこういうことだ」と半ば諦めたように書くファンもいる。
巷の声
- 「ブリーンは記者ではない。記事やスクープを作ろうとしている人ではないから、静かに引き下がっただけだ。」
- 「ブリーンは自分が間違っていたとは言っていないし、ナーサーHCもエンビードが遅刻していないとは言っていない。」
- 「インタビューを見る限り、ナーサーHCは最初、何を聞かれているのか分かっていなかった。地元メディアは、数分遅れて治療を受けていただけの誤解という見方をしている。」
- 「誠実さで知られる名実況か、遅刻が常の選手か、都合が悪いと話を曲げる選手か——どちらを信じるのか。」
- 「レブロンをチームに迎えるというのは、こういうことだ。」
エンビードが実際に遅れていたのかは、ブリーン氏もナーサーHCも明言しないままで、答えはコートの外に置かれたままだ。
用語・人名メモ
- マイク・ブリーン — ESPNやABCで実況を担当するベテランのアナウンサー。今回はMSGネットワークの中継で76ers戦を実況した。
- MSGネットワーク — ニューヨークを本拠とする地域スポーツ専門チャンネル。ニックスなどの試合を放送する。
- ジョエル・エンビード — 76ersのセンター。32歳。
- タイリース・マクシー — 76ersのガード。25歳。
- ニック・ナーサー — 76ersのヘッドコーチ。
- プレシーズン — 開幕前に組まれる調整期間の試合。勝敗は公式戦の成績に反映されない。
巷の声は r/nba のスレからの意訳。出典: 元スレ (reddit)