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NBA 黎明期の大センター・ウィルト・チェンバレンの引退後の言動に対して、有名な知識人アスリート・カリーム・アブドゥル・ジャバーが 1990年に公開状で応じていたことがあらためて注目されている。
カリームは NBA 史上最高得点を長年保持した大エース。イスラム教への改宗やベトナム戦争への反対など、政治的に発言する知識人アスリートとして知られている。ウィルトはカリームが高校生時代には先達のメンターだったが、NBA 入りしてライバルになると関係性が冷え込んだという。
引退後のウィルトは、自分が NBA 史上最高だと主張し、ビル・ラッセル（NBA 黎明期の名センター）、シャック・オニール（1990年代の大センター）、マイケル・ジョーダンなど錚々たる選手たちと比較して自分の優越性を繰り返し公言することで知られていた。カリーム側は、ウィルトがかつての相談相手から方向転換したと感じていたようだ。
こうした言動に対してカリームが 1990年に公開状で応じた。スレでは『証拠を示した』という評価が出ており、カリームの論理的で切れ味の鋭い批評が話題になっている。知識と雄弁さで知られるカリームは、公開で反論されるのは避けるべき相手だという認識が伺える。
巷の声
- 「カリームがレシートを切った。こいつに反論されるのは避けるべき相手だ。」
- 「カリームは本当に知識人で、筆も立つ。喧嘩を売ってはいけないタイプだ。」
- 「メンターからライバルになり、さらにウィルトが色々と言い始めたという構図か。」
- 「若い頃は気難しい面もあったが、知識と思考力は昔から一貫している。」
- 「Kyrie のワクチン反対発言にも以前、カリームがしっかりした論文で対抗している。やっぱり相手にしちゃいけないタイプ。」
用語・人名メモ
- Kareem Abdul-Jabbar — NBA 歴代最高得点を長年保持した大センター。イスラム教改宗と政治的言論で知られる知識人アスリート。
- Wilt Chamberlain — NBA 黎明期の伝説的センター。驚異的な身体能力で知られたが、引退後は自分が最高だと主張し続けることで有名。
- オープンレター — 個人ではなく、公開状の形で発表される手紙。一般向けに公開されるため、より強い主張や批評が込められることが多い。
- Kyrie Irving — 現役の有名ガード。2021-22シーズンに新型コロナワクチン接種を拒否して出場を制限されたことで話題になった。
NBA の歴史において、知識と雄弁さで武装した知識人アスリートたちの対立も、単なる成績競争以上に複雑なドラマを秘めていたわけだ。
巷の声は r/nba のスレからの意訳。出典: 元スレ (reddit)