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女性プロバスケットボール (WNBA) で誰が史上最高の選手かが、男性リーグ (NBA) よりも明確になりつつあるという話題が現地ファンの間で注目されている。
議論の中心は、現在の WNBA 最高峰選手・A'ja ウィルソン (フェニックス・マーキュリーズ、得点・守備の両面で高い水準) である。ファンからは『あらゆる局面で正しい判断と最高水準のプレーで相手を圧倒する、世代超越的な才能』『得点から細かいハンドリング、守備まで、バスケットボールのあらゆる技術に精通している』という評価が聞かれる。
対照的に、NBA では『歴史上最高の選手は誰か』という問題が数十年にわたって決着がついていない。マイケル・ジョーダン派とレブロン・ジェームズ派が対立してきた。スレでは『WNBA は 30 年の歴史だから比較対象が限定される一方、NBA は 80 年分の選手がいるから議論が複雑になる』という指摘が出ている。さらに WNBA では、NBA が始まる前の時代に活躍した伝説選手 (1980 年代の Cheryl Miller) との『もし現在の WNBA に参加していたら』という仮定での比較がまだ議論の余地として残っている。
ただし、この『確実性』は WNBA がまだ発展途上のリーグだからという見方も多い。『数年前までは選手たちが NBA 水準の給料をもらえず、医師や弁護士を目指す才能も多かった』という背景がある。今後、待遇改善により一流選手が参加すれば『新たな天才の出現で GOAT 議論が変わる可能性もある』という指摘も見られた。
巷の声
- 「『A'ja は常に正しい選択をして相手を圧倒する、本物の世代超越的才能』」
- 「『ミレニアル世代として、バーブ・ルースやカリーム・アブドゥル=ジャバーの時代に立ち会う感覚で A'ja を見ている』」
- 「『正直なところ、彼女の試合を見に行くのは辛い。相手チームは必ず負けるから』」
- 「『過去の Cheryl Miller や Diana Taurasi といった選手の名前が挙がっている間は、GOAT 議論は完全には終わらない』」
用語・人名メモ
- WNBA — 女性プロバスケットボール。NBA に比べ規模は小さいが、近年待遇が大幅に改善され、優秀な選手が参加するようになった。
- A'ja ウィルソン — WNBA 現在の最高峰選手。フェニックス・マーキュリーズ所属。得点、守備、ハンドリングなど全てのスキルに優れる。
- GOAT — 『Greatest Of All Time』の略語。史上最高の選手を指す。バスケットボール界で GOAT は大きな議論のテーマ。
- Cheryl Miller — 1980 年代の女性バスケットボール伝説。WNBA 創設 (1996 年) より前の時代の人物だが、『現代に参加していたら』という仮定で比較される。
- Diana Taurasi — WNBA 黎明期からの大スター。複数回の MVP を獲得した過去の最高峰選手とされている。
WNBA の待遇向上が進む中で、A'ja ウィルソンの圧倒的地位がどこまで保ち続けるか、そして過去の伝説選手との『仮定の比較』がいつ議論から消えるかが、WNBA の今後の焦点となりそうだ。
巷の声は r/nba のスレからの意訳。出典: 元スレ (reddit)