「NBA史上一番シャレにならなかったジンクス・フラグは何か」というスレッドが立ち、現地ファンがこぞって伝説級のエピソードを持ち寄って盛り上がっている。ニュースというより懐かしネタの品評会的なノリのスレッド。
一番票を集めているのが、ルディ・ゴベア (フランス出身、当時ユタ・ジャズ所属のセンター) の一件。2020年3月、新型コロナに関する記者会見のあとふざけて記者席のマイクを次々に触って回るパフォーマンスをしたその直後、本人がコロナ陽性と判明し、NBAはシーズンをその場で全面中断した。まさに「フラグを立てた瞬間に回収された」象徴的な出来事として語り継がれている。ファンの一人は「タイムトラベラーが椅子を1個動かしただけで歴史が変わるバタフライ・エフェクトみたいだ」と表現している。
その晩、オクラホマシティ (OKC、サンダーの本拠地) で予定されていた試合が急遽中止になり、アリーナのアナウンサーが観客に「全員退場してください、安全ですから心配しないで」と呼びかけたことも、コロナ禍の始まりを象徴する記憶として挙がっている。ただし実際にはまったく安全ではなかったわけで、当時の対応の粗さを振り返る声も出ている。
もう一つの人気ネタはポール・ジョージ (当時ロサンゼルス・クリッパーズのスター選手) の自称ニックネーム「プレーオフP」。自分でそう名乗った直後にプレーオフで不振が続き、ファンから「パンデミックP」「ウェイオフP (way off=的外れの意味を掛けた皮肉)」など次々と揶揄されるあだ名を付けられた。ナゲッツ (デンバーのチーム) 戦でバックボードの側面に当ててシュートを外した場面が、この不名誉なあだ名の決定打として語られている。
フリースローで「両方決める」と宣言してから外したグラント・ウィリアムズ (元ボストン・セルティックスのフォワード) のネタも定番。彼は2022年のプレーオフで大きな活躍をしてファンの人気者になったが、その後ジミー・バトラー (マイアミ・ヒートの主力選手) を挑発する発言をしたことなどが重なり、セルティックスファンの間で評価が急落したという裏話も添えられている。
巷の声
- 「ゴベアがマイクを1個ずつ触って回った、あの悪ふざけが全ての始まり」
- 「タイムトラベラーが椅子を1個動かしただけで歴史が変わる、みたいなバタフライ効果を感じる」
- 「次の試合が中止になって、アナウンサーが『みんな安全だから心配しないで』って言ってたのが今でも忘れられない。実際は全然安全じゃなかったんだけど」
- 「『両方決めるよ』って言ってから外すグラント・ウィリアムズ、うちの奥さんは彼をこのネタでしか知らない」
- 「プレーオフPを名乗った直後に不振連発でパンデミックPに、ナゲッツ戦のあのシュートでウェイオフPが決定打になった」
用語・人名メモ
- ルディ・ゴベア — フランス出身の元ユタ・ジャズのセンター。2020年にコロナ陽性となりNBA全体のシーズン中断のきっかけになった選手
- グラント・ウィリアムズ — 元ボストン・セルティックスのフォワード。フリースロー前の掛け声ネタで有名だが、後の言動でセルティックスファンの評価を落とした
- ポール・ジョージ — 当時クリッパーズ所属のスター選手。自称『プレーオフP』だったがプレーオフ不振が続き揶揄されるあだ名を量産された
- ジミー・バトラー — マイアミ・ヒートの主力選手。プレーオフでの勝負強さで知られる
- OKC(オクラホマシティ・サンダー) — 2020年のコロナ禍初期、ゴベア陽性判明を受けて試合が急遽中止になった本拠地チーム
この手の「フラグ」ネタはシーズンが進むたびに新しい候補が追加されていくので、今シーズンどの選手が次の伝説入りするかも密かな注目ポイントになりそうだ。
巷の声は r/nba のスレからの意訳。出典: 元スレ (reddit)